"Fisk," sa han, "jeg elsker deg og respekterer deg veldig mye.
Men jeg vil drepe deg døde før denne dagen er over."
- Ernest Hemingway, Den gamle mannen og havet

Mens jeg var på en familieferie i Outer Banks of North Carolina, chartret min bror, hans svigerfar, min nevø, min far og jeg en offshore-tur for å drive med litt sportsfiske.

Med en forestående orkan på vei og en tilfeldig kansellering av en annen kunde, klarte fartøyet vårt "The Predator" og dets kaptein, Chris Barnett, å omplanlegge turen til en tidligere dato i uken. (Noe som også betydde mye tidligere starttidspunkt).

Opp klokken 0300 og på veien klokken 03:30 lastet vi lastebilen og tok turen til Wanchese fra utleiehuset vårt i Hatteras. Den tidlige starten minnet nostalgisk nok om fisketurer med min bestefar. 

Til tross for at jeg bare var en liten gutt da, kan jeg fremdeles huske lukten av den gamle treaktige Jeep-vognen hans, som kjørte i mørket for å fiske Chesapeake-bukten sammen med faren og lillebroren min.

Selv om han har passert, fortsetter familietradisjonen fortsatt i de neste generasjonene med nevøen min og en dag min egen sønn. Og selv om det var litt slit å våkne så tidlig da, som mann, kan jeg nå se den umåtelige verdien av å få inn de ekstra øyeblikkene.

«Hvorfor våkner gamle menn så tidlig? Er det å ha en lengre dag?»
- Ernest Hemingway, Den gamle mannen og havet

Med det svakeste snev av sol i horisonten gikk vi ombord på 57-fots Custom Carolina og satte ut på havet, passerer under et av de enorme spennene på broen som krysser den velkjente fiskehavnen Oregon Inlet.

Da solen endelig toppet seg over horisonten, fortsatte vi østover mot den mens førstestyrmann, Nik Sitterly, iherdig gjorde forberedelser.

Saken med fiske er at det aldri er noen garantier. Alle som noen gang har kastet en linje vet at mesteparten av tiden vil du rulle den tilbake med tomhendte. Men optimisme er en nyttig egenskap for en fisker, det samme er flaks og dyktighet.

«Hver dag er en ny dag. Det er bedre å være heldig. Men jeg vil heller være nøyaktig. Så når lykken kommer er du klar.»
- Ernest Hemingway, Den gamle mannen og havet

Dagens første fangst var en del flisfisk som ikke skuffet både i kampen og hvor deilige de viste seg å være. Nvi nådde tidlig grensen vår da bittene avtok, og vi gikk lenger ut på jakt etter større steinbrudd i form av gulfinnet tunfisk og tunfisk med rund øye.

Når vi snakker fra denne opplevelsen, er havets mystikk og spenningen til en snelle som synger (indikasjon på en stor fisk som tar ut line) noe enhver mann bør oppleve.

Etter litt trolling på åpent hav, kunne vi lenke oss på noen fine fisker som satte en helvetes kamp før vi til slutt landet dem i båten.

For alle som har hatt æren av å kjempe mot slike beist, er det lett å forholde seg til Hemingways ord fra hans berømte romanreferanse ovenfor.

Etter å ha sett Chuck, (den andre bestefaren til min nevø) som er avbildet ovenfor, helt utmattet seg når han lander sin første store offshore-fisk, var det min tur til å sale opp til kampstolen og prøve meg på den neste tunfisken vi fant.

Kort tid etter begynte replikken å synge igjen, og jeg kjente også kraften til et dyr som kjempet for sin eksistens.

Det er en vakkert tragisk ting å ta livet av en annen skapning for å sette mat på bordet sitt. Men den virkelige tragedien er hvor mange som har fjernet seg fra denne forbindelsen med land og hav som gir oss liv.

For for å ha det, må vi ta det.

Og en ekte Savage Gentleman gjør det med respekt fordi han vet at uten slike næringsstoffer ville han selv slutte å eksistere. Det er alle levende tings måte å kjempe for å overleve, og denne gulfinnet kjempet med hver eneste unse energi den hadde.

Da jeg kjente den rå kraften og utholdenheten til denne fisken, kunne jeg ikke unngå å ha en dyp følelse av takknemlighet og beundring. Adelen av en slik innsats, å fortsette å vedvare til den bitre slutten, er en utmerket påminnelse for oss alle.

Til slutt vil vi alle møte vår død på en eller annen måte. Og for mange av oss er kanskje kroken allerede satt. Vi kunne velge å sitte stille mens den grumme høsteren sakte triller oss inn.

Eller vi kan kjempe med all vår makt for å forlenge oppholdet på dette jordiske planet...for å fortsette å vri hver eneste dråpe av livet vi kan og forlate denne verden med å bruke all den styrke vi kan mønstre.

"Men mennesket er ikke skapt for nederlag," sa han. "En mann kan bli ødelagt, men ikke beseiret."
- Ernest Hemingway, Den gamle mannen og havet 

VILLMANN	HERRE
Truckerhatt i skinn (kaffe/sand)	Skinnerklæring av Selvstendighet